Emile René Fernand Reynal est né le 17 novembre 1922 au hameau de La Mouline à Lanuéjols dans le Gard. Il est le fils de Louis Reynal, cultivateur, et de Léonie Canaguier, sans profession. Il est de religion catholique. Il a quatre frères et sœurs : Agnès née en 1904, Louis né en 1906, Clément né en 1911 et Jean. Sa sœur aînée Agnès l’a élevé et entretenu depuis la mort de sa mère en septembre 1933 jusqu’à son départ au maquis. Pendant la guerre, il est célibataire et travaille dans l’hôtellerie. Il est incorporé aux Chantiers de la jeunesse, mais il s’en évade. Réfractaire au Service du Travail obligatoire (STO), il se cache à Aigues-Mortes sous le nom de Louis Courtiol à l’Hôtel de l’Univers. Il rejoint le 1^er juin 1943 le maquis d’Aire-de-Côte sur la commune de Bassurels, à la limite entre la Lozère et le Gard, près de Saint-André-de-Valborgne.

Le 30 juin, le maquis est en alerte. Il a été averti que des groupes mobiles de réserve (GMR) sont venus en renfort à la gendarmerie du Pompidou pour traquer les maquisards. Le 1^er juillet, la menace se précise. A 16 h, la Wehrmacht est à Saumane et se dirige vers Aire-de-Côte. Un ancien maquisard a dénoncé le maquis et il guide les Allemands. A Saumane, le maire, Fernand Borgne, et l’agent de liaison, Eugène Masneuf, sont arrêtés. Henri Bourelly qui aide le maquis est appréhendé à Saint-André-de-Valborgne. Le garde forestier, Emile Berrière, et le maquisard Marcel Adam sont interpellés dans la maison forestière. Le maquis est attaqué vers 21 h alors qu’il se prépare à partir. 67 maquisards sont présents au camp, retardés dans leur fuite par l’orage qui vient de finir au moment de l’arrivée de l’ennemi. Ils sont attaqués par surprise car avec le bruit de l’orage, ils n’ont pas entendu les camions arriver. Ils ne peuvent pas riposter puisqu’ils n’ont que quelques vieux fusils et quatre ou cinq revolvers. Dans la panique générale, les soldats allemands tirent sur tout ce qui bouge. Peu de résistants parviennent à prendre la fuite. L’assaut dure 20 à 25 minutes. La répression est sanglante : trois morts (Henri Aguilera, Louis Chamboredon et Jean Cazes), trois disparus (Marcel Loubier, Louis Pongibaud et Gilbert Roche) et une quarantaine de prisonniers dont deux blessés décédés en route et laissés à Saint-Jean-du-Gard (Jean Boissel et Emile Filiol), deux blessés décédés des suites de leurs blessures aux Fumades (Robert Parisot et Jean Canaguier), deux maquisards fusillés ensuite à Paris (Kurt Druckner et Henri Schumacher) et 37 sont déportés et parmi eux, 16 sont morts en déportation et deux autres peu après leur libération (Fernand Borgne et Emile Berrière).

Emile Reynal fait partie des prisonniers, blessé par une baïonnette. Il est soigné aux Fumades puis rejoint ses camarades à la caserne Vallongue à Nîmes jusqu’au 17 septembre. Il est transféré à Compiègne (numéro 18747). Avec 934 personnes, il est déporté le 28 octobre à Buchenwald où il arrive le 30. Dans son convoi, on retrouve 33 autres maquisards d’Aire-de-Côte : Marcel Adam (matricule 31281), André Audemard (matricule 31150†), Germain Berrard (matricule 31059), Charles Besson (matricule 30815), Henri Bourelly (matricule 30585†), Jean Bourquin (matricule 31210†), Marius Brot (matricule 30586†), André Castellarnau (matricule 30922†), Marcel Cazalet (matricule 31242†), Charles Chapelier (matricule 30618), Elie Croutier (matricule 31019), Jean Delacourt (matricule 31258), André Deleuze (matricule 31275†), Henry Evrard (matricule 31238†), Paul Ferrier (matricule 31159), René Fialon (matricule 31143), Marcel Fistié (matricule 31302†), Denis Galinier (matricule 30989), Louis Gerbier (matricule 30915), Paul Gilbin (matricule 30583†), Jacques Guigon (matricule 30498), Raymond Laget (matricule 31032), Claudius Lavazeur (matricule 30637†), Raymond Louche (matricule 31284†), Eugène Masneuf (matricule 30617), Henri Montjardin (matricule 31260), Joseph Nanni (matricule 30809), René Otge (matricule 31020†), Charles Pialat (matricule 30917), Raymond Prouhèze (matricule 31050), Albert Servajean (matricule 31018), Lucien Simon (matricule 30624†) et Aimé Souchon (matricule 30914†). D’autres Gardois figurent aussi dans ce convoi comme Bernard Bordu (matricule 30864), Jean Boré (matricule 30830), Paul Gascon (matricule 30611†), Jean Olive (matricule 31245) et Julien Rigal (matricule 30561†). Seuls Fernand Borgne, Emile Berrière et Charles Rogier (arrêté le 2 juillet) transférés à Paris avant le 17 septembre sont déportés ensemble dans un autre convoi. René Rascalon cite un autre maquisard déporté, Michel Balog, mais aucune information n’a été retrouvée.

Emile Reynal est affecté au Block 10 à Buchenwald. Il est envoyé par la suite au camp de Dora le 22 janvier 1944. Il participe à la mise en place dans le tunnel de l’usine de production Mittelwerk des A4-V2. Il dort d’abord dans le tunnel puis il est rattaché au Block 8. En avril, il passe au Kommando Becker 2 de l’usine. Il est ensuite transféré au Kommando d’Ellrich où il meurt. L’acte de décès transcrit le 11 juin 1947 par la mairie d’Aigues-Mortes fixe sa mort au 23 mars 1945 à l’âge de 22 ans à Nordhausen. A titre posthume, il reçoit la Croix de guerre avec étoile de vermeil en 1947 et la médaille de la Résistance en 1969.

Marilyne Andréo

Sources :

21 P 419 605, DAVCC Caen, Dossier de déporté d’Emile Reynal.
Dossier Arolsen.
Recensement de population de la commune de Lanuéjols en 1926, site internet des Archives départementales du Gard, p.12.
Recensement de population de la commune de Lanuéjols en 1931, site internet des Archives départementales du Gard, p.12.
Gérard Blandin, « Reynal Emile » in Laurent Thiery (dir.), Le livre des 9 000 déportés de France à Mittelbau-Dora.
René Rascalon, Résistance et Maquis FFI. Aigoual-Cévennes, p.25-42.
Robert Poujol, Aigoual 44, p.29-34.
Aimé Vielzeuf, On les appelait « les bandits », p.15-85.
Site internet Résistance en Cévennes : http://www.cevennesresistance.fr/aire-de-cote.html