Joseph Forestier est né le 13 mai 1919 à Villeneuve-lès-Avignon dans le Gard. Il est le fils de Louis et de Victorine Nett qui exerçaient le métier de vannier au quartier des Chartreux le long du Rhône.
Lors du recensement de 1921, la famille ne réside plus à Villeneuve et nous perdons sa trace jusqu’à la période de la guerre. En 1944, Joseph a 24 ans, il est forain, célibataire et réside à Sciez en Haute-Savoie.

Il est arrêté en février 1944 à Cruet en Savoie, lors de l’accomplissement d’une mission pour la Résistance. Il appartenait aux Francs-Tireurs et Partisans Français (FTPF). Il est interné à la prison Saint-Paul de Lyon jusqu’au 16 juin 1944, date à laquelle il sera transféré à Compiègne.

Le 2 juillet 1944, il fait partie du convoi ferroviaire n° 7909 qui part à 9h15 de Compiègne à destination de Dachau. C’est le tristement célèbre « train de la mort » en raison du nombre élevé de décès survenus durant le transport. Joseph va trouver la mort dans ce train entre le 2 et le 5 juillet 1944. Son décès est constaté par Marcel Gaillard (matricule 77733) déporté dans le même convoi, restaurateur à Sciez, propriétaire du restaurant « le relais savoyard ».  Comme toutes les victimes de ce convoi, Joseph est incinéré au crématoire de Dachau sans avoir été enregistré. À partir du 25 mai 1944, sa famille n’aura plus aucune nouvelle.

À la fin de la guerre, son père entreprendra des démarches pour connaître le destin de son fils.
Un acte de disparition est établi le 11 mars 1953 par le ministère des Anciens Combattants et Victimes de guerre qui précise : « Joseph Forestier n’a pas reparu à son domicile depuis février 1944, a été arrêté à cette date, interné à la prison de Saint-Paul de Lyon, puis à Compiègne d’où il aurait été déporté le 2 juillet 1944 en direction de Dachau (Allemagne). »

Mireille Justamond, Valérie Frac, Patricia Franco

Sources :

-Fondation pour la Mémoire de la Déportation : www.bbdm.org
-Dossier SHD Caen
-Archives départementales du Gard